El Ingeniero Industrial puede desempeñarse en la gestión, en la administración e integración óptima de organizaciones, en el análisis y diseño de procesos de toma de decisiones basados en modelos y mecanismos formales.

Puede realizar tareas en la planificación y administración de los recursos de una organización, en el control y gestión de calidad, en la evaluación, coordinación y gestión de proyectos. También son de su incumbencia la evaluación y control de sistemas socio-técnicos complejos que involucran recursos humanos, equipamientos, materiales, servicios e información de cualquier industria.

Su formación no sólo lo habilita para actuar en una amplia gama de industrias de producción, sino también en empresas de servicios.

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Organización industrial es la rama de la organización que estudia el comportamiento estratégico de las empresas, y su interacción para determinar la estructura de mercados. También llamada 'Economía industrial', aunque quizás un término más apropiado sería 'Economía de la Competencia Imperfecta'. El análisis teórico hace uso intensivo de la teoría de juegos.

Las actividades industriales tienen por objeto la transformación de los recursos naturales, a través de sucesivas fases, por medio de procedimientos físicos o químicos. Tradicionalmente se incluía en ellas la producción de energía e, incluso, la construcción de edificios y de obra pública y civil. Una demarcación más estricta, la que sigue el Sistema Europeo de Cuentas Integradas (SEC), excluye ambas actividades, por sus especiales características tecnológicas y de mercado. El ámbito propio de la industria queda reducido a lo que suele denominarse manufacturas, aunque en un sentido amplio, ya que incluye la extracción de minerales metálicos y no metálicos no destinados a la energía.

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